Nenhum orçamento esperado até a próxima sexta-feira, mantendo a expansão do Medicaid em espera

(The Center Square) – As deliberações orçamentárias em andamento provavelmente atrasarão a expansão do Medicaid na Carolina do Norte até pelo menos dezembro, embora já estejam em andamento trabalhos para agilizar o processo.

A expansão, vinculada à aprovação do orçamento pelo governador Roy Cooper, vem com um financiamento federal significativo que os legisladores sinalizaram a intenção de usar para iniciativas de saúde mental. O momento tem implicações para alguns residentes que podem ser afastados da cobertura que foi ampliada durante a pandemia.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte instou os legisladores a adotarem um orçamento para o ano fiscal que começou em 1º de julho até 1º de setembro, para se alinhar com os planos de lançamento da expansão do Medicaid em 1º de outubro.

Os líderes da Assembleia Geral não esperam um orçamento até sexta-feira da próxima semana.

Tanto o presidente da Câmara, Tim Moore, R-Cleveland, quanto o presidente do Senado, Phil Berger, R-Rockingham, sugeriram que é improvável que isso aconteça, já que os líderes da câmara continuam a negociar os detalhes do orçamento sem votações agendadas para esta semana ou a próxima. As autoridades de saúde estaduais identificaram o dia 1º de dezembro como a “data de reserva mais próxima” para o lançamento, com um orçamento além de 1º de setembro, e já iniciaram um período obrigatório de comentários públicos para avançar.

A expansão afrouxaria os requisitos de elegibilidade para permitir que cerca de 600.000 residentes de baixa renda se inscrevessem no Medicaid. As autoridades estaduais de saúde estão trabalhando para verificar a elegibilidade de cerca de 300 mil antes do lançamento, por meio de dados de programas federais de assistência alimentar e do serviço de relatórios de crédito Equifax, de acordo com a secretária do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Kody Kinsley.

Esse trabalho soma-se aos esforços para verificar a elegibilidade dos atuais beneficiários do Medicaid após o fim de uma exigência federal de pandemia que impediu as revisões em troca de um aumento de financiamento. A Kaiser Family Foundation estima que as revisões de reelegibilidade poderiam remover cerca de 372.000 cidadãos da Carolina do Norte do Medicaid durante o próximo ano, incluindo alguns que podem tornar-se elegíveis durante a expansão, enquanto as autoridades de saúde estaduais sugerem que o número está próximo de 300.000.

Até julho, a Secretaria de Saúde do estado considerou 8.637 inelegíveis para continuar e encerrou a cobertura para 59.762, esta última principalmente por falha dos beneficiários em fornecer as informações solicitadas, de acordo comdados do estado . A anulação acabará por resultar numa revisão em todo o estado de mais de 2,5 milhões de renovações, com quase 600.000 iniciadas e 330.000 concluídas até julho.

As inscrições no Medicaid da Carolina do Norte aumentaram em 797.000 durante a pandemia devido à exigência de cobertura contínua do governo federal. As autoridades federais prorrogaram o período de inscrição no mercado de seguro saúde federal para permitir que as pessoas afetadas pela reversão solicitem cobertura até junho de 2024.

A expansão do Medicaid na Carolina do Norte será financiada 90% pelo governo federal e 10% pelo aumento das avaliações hospitalares, que são compensadas por reembolsos mais elevados através de um programa de acesso e estabilização de cuidados de saúde. Esse programa traria 8 mil milhões de dólares em fundos federais anualmente para a Carolina do Norte, bem como 1,8 mil milhões de dólares em fundos extras para outros apoios de cuidados de saúde e um bónus adicional de 1,8 mil milhões de dólares se o programa for lançado juntamente com a expansão do Medicaid este ano. Kinsely alertou que o estado pode perder US$ 60 milhões em financiamento federal do HASP se o programa não for lançado com a expansão do Medicaid.

Os legisladores republicanos introduziram legislação para gastar mil milhões de dólares do bónus numa série de serviços de saúde mental, sinalizando a intenção de cumprir o prazo. O projeto de lei 855 da Câmara, atualmente no Comitê de Dotações da Câmara, gastaria US$ 60 milhões no desenvolvimento de instalações de crise para pessoas com doenças mentais, US$ 80 milhões para transportar pacientes psiquiátricos para hospitais, US$ 40 milhões para expandir serviços de saúde comportamental baseados em escolas, financiamento adicional para lares adotivos , saúde mental no sistema judicial e serviços móveis de crise para jovens.