Para corrigir o mau comportamento dos alunos, pare de puni-los

Métodos colaborativos para lidar com má conduta chegam à sala de aula

Dez minutos depois do início da aula, um aluno abre a porta, entra e grita: “E aí, vadias?”

Se este tipo de conduta lhe é familiar, não precisa de uma introdução sobre como o comportamento se tornou pior – muito pior – desde que os alunos regressaram à escola após a pandemia. É provável que você tenha observado exatamente o que relatam os dados do Centro Nacional de Estatísticas da Educação: 84% dos líderes escolares dizem que o desenvolvimento comportamental dos alunos foi impactado negativamente. Isto é evidente num aumento dramático nas perturbações nas salas de aula, que vão desde a má conduta dos alunos a actos de desrespeito para com professores e funcionários, até à utilização proibida de dispositivos electrónicos.

O mau comportamento “continua a aumentar”, disse Matt Cretsinger, diretor de serviços especiais do Distrito Escolar Comunitário de Marshalltown, em Iowa. “Existem mais necessidades comportamentais do que jamais vimos. . . . É um choque para os professores.”

O comportamento dos alunos é “definitivamente pior” pós-pandemia, disse Mona Delahooke, psicóloga pediátrica. “Há cargas de estresse muito mais pesadas que professores e alunos carregam.”

E não é como se a disciplina não fosse um problema antes da pandemia. “Os números contam a história”, disse Ross Greene, especialista em comportamento estudantil. “Estamos suspendendo crianças como se não houvesse amanhã; estamos dando detenções ainda mais do que isso. Estamos expulsando cerca de 100 mil estudantes por ano.” Greene acrescentou que o castigo corporal ocorre em 100.000 casos por ano, a contenção ou reclusão está próxima disso, e as prisões escolares totalizam mais de 50.000 por ano.

Através da organização sem fins lucrativos que fundou em 2009, Lives in the Balance, Greene e os seus colegas treinam escolas no seu modelo de Soluções Colaborativas e Proactivas e defendem a eliminação de práticas disciplinares punitivas e excludentes em escolas e instalações de tratamento.

Num número pequeno mas crescente de escolas, professores e administradores estão a mudar a forma como lidam com o mau comportamento. Apontando para centenas de estudos de investigação que afirmam que os alunos que respondem mal aos problemas e às frustrações carecem de competências, estas escolas procuram ativamente acabar com a disciplina punitiva, desviar o foco do comportamento dos alunos e formar os seus funcionários para reconhecerem – e evitarem – situações que possam causar problemas. causar mau comportamento. Se algo está provocando explosões nos alunos – simplesmente pedir-lhes que se sentem quietos em suas carteiras ou fazer um teste surpresa, por exemplo – talvez seja melhor que os professores encontrem outras maneiras de realizar o que é necessário.

Não culpar as crianças pelas suas explosões exige uma mudança de paradigma que, segundo alguns profissionais, já deveria ter sido feita há muito tempo.

Stuart Ablon, fundador e diretor do departamento de psiquiatria do Think:Kids in Massachusetts General Hospital, disse simplesmente: “Devemos deixar de pensar que os alunos vão bem se quiserem, e passar a pensar que os alunos vão bem se puderem”.

Delahooke tem sua própria frase: “Crianças não fazem birras; acessos de raiva fazem crianças.”

E Robert Sapolsky, um notável pesquisador de neuroendocrinologia e professor da Universidade de Stanford, vai ainda mais longe ao traçar como vários fatores – desde neurônios e hormônios até evolução, cultura e história – influenciam o comportamento de uma pessoa. “A biologia está praticamente fora do nosso controle e o livre arbítrio parece bastante suspeito”, disse ele.

O poder de permanência do behaviorismo

Embora estas crenças sobre o comportamento dos alunos e o número crescente de escolas que adoptam estes métodos disciplinares possam parecer novos, líderes como Ablon dizem que têm promovido este modelo há 30 anos. E embora algumas escolas estejam a mudar as suas práticas, tem-se revelado difícil fazer com que as pessoas acabem com a sua dependência das punições e recompensas do behaviorismo.

O behaviorismo – a noção de que o comportamento é moldado pelo condicionamento por meio de estímulos ambientais (recompensas e punições) – era uma teoria popular no início e meados do século XX. A ironia, disse Ablon, é que mesmo quando a ideia estava mais em voga, não foi eficaz. A punição pode acabar com um determinado comportamento, mas o efeito é apenas temporário.